本課程主要探討實質環境之規劃設計實務工作，關乎規劃設計師的角色、規劃設計的過程與方法、與社會/社區/居民/使用者的關係、以及規劃設計圖文與報告書的生產、實質空間的營造等課題。「規劃設計」是為改變現況、想像未來的環境品質而研擬計畫，掌握真實的地方處境與生活、理解人與環境的關係、釐清什麼是關鍵問題與現實條件、誰受到計畫影響或受惠、如何解決問題、如何決策與產出最適方案等皆是過程中必要的發問，規劃設計者即在各種力量作用中，尋找最適方案的路徑及落實執行的方案。

1990年代面對民主化與環境改革的社會期待，出現參與式設計、對話式設計、社區建築、社會建築等新的專業實踐理念，重新定義專業者角色，強調規劃設計過程的民眾參與。本課程以不同尺度、議題的實務計畫為討論對象（主要為1990年成立之「臺灣大學建築與城鄉研究發展基金會」之實踐經驗），檢視歷史變遷下的專業論述、參與式設計的社會想像與方法，並分為土地、文化資產、社區、建築等四個單元，每一單元以3-4個案例組成，以個案研討方式檢視計畫脈絡、規劃課題、方法與過程、成果、反思等面向。修課同學針對這些個案或議題進行課前閱讀、課堂發問與討論；並就這些案例或相關案例進行現況調查與評估，追蹤發現新的課題；或透過與其他個案的比較研究，探討規劃設計更好的作法。